Por Verónica Garduño
Esteban Olvera es un productor originario de la Ciudad de México y, al igual que sus abuelos y bisabuelos, se dedica al cultivo de la tierra. Fue testigo de los inicios de la agricultura en una de las comunidades más tradicionales de esta ciudad: Milpa Alta.
“Tengo 60 años de edad, desde hace 50 años yo conocí la labor, en esa época, eran los inicios de la producción de nopal, eran pocas las familias que se dedicaban al cultivo, que empezaron a ver como una opción ante las necesidades que se tenían, se sufría mucho se dedicaban al maíz, al pulque a la calabaza, en cuanto empezaron a trabajar, se empezó con las tierras de cultivo, se tenían mas bien traspatios y uno que otro empezó a hacer las líneas, los surcados, ya con un manejo bien establecido”.
Si bien la Ciudad de México se concibe como una gran superficie de concreto y asfalto, esto no es del todo cierto; existen en ella importantes extensiones dedicadas a la agricultura, a la ganadería, al ecoturismo, así como terrenos de suelo forestal.
En el Distrito Federal se cultiva amaranto, nopal, maíz, avena forrajera, así como diferentes hortalizas, plantas ornamentales y frutas como la manzana y el durazno, entre otros. También se obtienen productos como leche, miel y carne.
Sin embargo, las personas que se dedican a la agricultura y la ganadería tienen que sortear diversos problemas como la contaminación ambiental, la erosión del suelo y la falta de agua. Aunque las circunstancias ambientales son adversas para los productores, éstos han logrado sobreponerse pero ¿cómo lo han hecho?
Algunas de estas respuestas las tiene el Grupo Produce Distrito Federal, una asociación civil que agrupa a productores de la ciudad. Creados en 1996, por los gobiernos federal y estatal con la intención de unir esfuerzos para establecer treinta y dos fundaciones encargadas de acercar la ciencia y tecnología agrícola, forestal y pecuaria a las y los productores.
Para Carlos Baranzini, ex Presidente de la Coordinadora Nacional de las Fundaciones Produce las fundaciones tiene una labor fundamental pues “a través de ellas el productor transmite la necesidad que tiene de alguna investigación, porque anteriormente se investigaba, de mucha importancia las investigaciones, pero no eran las necesidades de investigación y tecnología que necesitaban los productores, entonces ahora hay un acercamiento más directo con las instituciones de investigación”.
El maestro Raúl Romo Trujillo, integrante de la Coordinadora Nacional de las Fundaciones Produce destaca la labor realizada “en estos 18 años se han involucrado anualmente 4 mil productores, tratando de establecer cuales son las necesidades de investigación para que así los centros de investigación respondan a lo que establece el productor, no a lo que determina un investigador”.
Existe una Fundación Produce en cada estado de la república y todas ellas se encuentran agrupadas por la Coordinadora Nacional de las Fundaciones Produce, también conocida como COFUPRO, por sus siglas.
La coordinación entre las fundaciones produce es fundamental para no duplicar esfuerzos en ninguna parte del país, Carlos Baranzini, ex Presidente de COFRUPO comenta “la Coordinadora Nacional, como su nombre lo dice es la coordinadora de las 32 Fundaciones Produce que existen en la república, en México, sus oficinas están aquí en la Ciudad de México y es la que trata de coordinar, de gestionar las necesidades que tienen las fundaciones produce de toda la republica y tratar de que todas las fundaciones estén en el mismo canal”.
Cada una de las fundaciones Produce es autónoma e independiente. Pero todas tienen la misma estructura. En primera instancia, se encuentra la Asamblea General, conformada por representantes de los productores e instancias gubernamentales y representada por un Comité Ejecutivo que dirige los trabajos de la fundación.
El Comité Técnico es esencial para la fundación, pues está integrado por representantes de cada una de las instituciones de investigación y enseñanza que trabajan en las áreas forestales, agricolas, pecuarias y ganaderas del país. Su función es evaluar técnicamente los proyectos de investigación o transferencia de tecnología que son financiados por la Fundación Produce.
Adrián Lozano Toledano, investigador de la Universidad Autónoma Chapingo opina al respecto “cada año, las diferentes fundaciones Produce hacen un trabajo de detección de necesidades concretas en los diferentes esquemas producto y con productores líderes, entonces cada año lanzan una convocatoria pública que se da a conocer en todas las instituciones de investigación y en despachos interesados en plantear proyectos. Los criterios más interesantes son, precisamente, que tengan una colaboración directa con productores, con los usuarios de la tecnología y que resuelvan, de manera lo más inmediatamente posible, la problemática para la que están convocados”.
El Distrito Federal
A partir de su creación, en 1997, el Grupo Produce Distrito Federal ha impulsado la productividad y ha implementado medidas de mejoramiento tecnológico, haciendo más eficientes, competitivas y rentables las actividades económicas de los productores del DF.
José Alberto Serrano, integrante del grupo nos explica el criterio primordial con el que trabajan “nuestro interés está basado en la conservación y en la preservación del medio ambiente, en mantener a la gente arraigada a su tierra, a su trabajo a su origen y desde luego mantener el aire limpio, mantener los mantos acuíferos, mantener la biodiversidad, mantener las labores de cultivo, mantener a la gente en sus poblaciones, en sus unidades productivas, esa es una parte importante”.
Los desarrollos en ciencia y tecnología agropecuaria tienen lugar en diversas instituciones de investigación y enseñanza. El conocimiento generado en ellas llega directamente a los productores a través de la Fundación Grupo Produce Distrito Federal.
Esto es fundamental, pues la investigación requiere de recursos económicos, humanos y materiales que, por lo general, están fuera del alcance de los productores
Al mismo tiempo, la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías genera derechos de autor o patentes que no podrían ser utilizadas por los productores de no ser por los convenios existentes entre la Fundación Produce y los generadores de la nueva tecnología.
Instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad Autónoma Chapingo, la Universidad Autónoma Metropolitana, el Instituto Politécnico Nacional, el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias (INIFAP), el Colegio de Posgraduados, entre otras, han colaborado directamente con la Fundación Grupo Produce D.F. para para poner sus desarrollos tecnológicos al alcance de los agricultores y los ganaderos.
Jorge Herrera Haro, investigador del Colegio de Posgraduados afirma “las instituciones generan investigación básica, investigación aplicada y desarrollos tecnológicos, para que estos desarrollos tecnológicos tengan un usuario de esta investigación, nuestras instituciones se ligan con la Fundación Produce y tienen la oportunidad de participar en la producción de alimentos, al mismo tiempo que colaboran en la preparación de productores y de eficientar esos procesos para obtener mejores animales, mejores plantas, mejores productos, sobre todo productos inocuos, para ser ofrecidos al consumidor final”.
Esta transferencia de tecnología tiene como resultado innovaciones en el sistema productivo tradicional. Las nuevas ideas y procesos, impactan directamente en la competitividad de los agricultores. Por ejemplo, les orienta para bajar sus costos de producción y operación, obteniendo así mayores beneficios económicos y tecnológicos.
También mejora la calidad de los productos al sustituir químicos como fertilizantes y pesticidas por otros de origen natural. Como ejemplo tenemos lo ocurrido con la avena forrajera.
“La avena forrajera fue una semilla que se logró sacar por medio del INIFAP desde que se inició hasta ahorita que ya esta producción, que ya se esta trabajando, que es la Cevamex que ofrece casi el doble de rendimiento que las semillas tradicionales”, explica Matias Eslava Ramírez, productor de avena.
Las semillas criollas usadas antes por los investigadores daban un rendimiento de 200 o, máximo, 300 pacas de avena, mientras que la Cevamex en óptimas condiciones alcanza de 350 a 500 pacas, permitiendo una importante ganancia para el productor.
Reconversión productiva una alternativa real
La Fundación Grupo Produce A. C. Distrito Federal también presta su apoyo a los productores mediante la reconversión productiva.
La necesidad de mantener a su familia y encontrar una actividad que permitiera que sus hijos siguieran superándose impulsó a Catalina Martínez a producir setas. “Nosotros acudimos a la delegación Cuajimalpa y había un curso de setas, entramos al curso; como vimos que esto era redituable, que era un buen negocio y que no necesitábamos estar todo el día, o sea, no tener que estar diario desde la misma hora, sino que a la hora que nosotros podíamos y así nos fuimos turnando mis hijos y nosotros, así podíamos atender las setas y ellos sus estudios”.
El Grupo Produce DF ha dado un gran impulso al negocio de Catalina Martínez; su constante asesoría y la transferencia de tecnología han sido fundamentales para esta productora. “Hemos tenido la oportunidad de viajar con ellos a algunos exposiciones tecnológicas que nos han dado la oportunidad de conocer que hacen en otros estados y si esos estados, desde tan lejos, vienen a traer productos al D.F., pues nosotros que estamos aquí podemos hacer algo igual o hasta mejor porque nuestros productos son más frescos estando aquí en el DF.
Uno de los productores mas innovadores, y que coopera con la Fundación Produce D.F., es César Basilio Reyes, quien cultiva fresas. Con el apoyo y asesoría de la Fundación, ha mejorado su producción hasta lograr un cultivo orgánico, libre de pesticidas y otros agroquímicos.
“Iniciamos el cultivo como un experimento, pero al ver ya que la producción era más rentable, más productiva, nos dimos cuenta que era una verdadera alternativa para dejar otros productos y empezar el cultivo formal”, recuerda Basilio, el valor agregado de su producto es que se trata de una fresa orgánica, sin agroquímicos, limpia que se vende a empresas de la Ciudad de México.
Los nopales son uno de los alimentos típicos de la Ciudad de México, también son el complemento ideal de distintos platillos. El nopal verdura, también conocido como nopalito es uno de los principales cultivos del Distrito Federal, incluso la delegación Milpa Alta ocupa el primer lugar en producción de esta verdura a nivel nacional.
La importancia de este cultivo lo ha convertido en objeto de estudio de distintas instituciones de investigación y enseñanza. El Grupo Produce DF ha retomado los avances e innovaciones de varias instituciones de investigación y enseñanza para ofrecer a los productores un esfuerzo coordinado de mejora tecnológica en torno a este cultivo.
En el caso de los nopalitos José Alberto Serrano, integrante del Grupo Produce Distrito Federal asegura que “la Fundación ha coadyuvado con los productores a mejorar esas condiciones de producción actual ¿cuáles son? el control de plagas, a través de elementos biológicos, la sustitución de abonos orgánicos de origen animal por compostas, por lombricopostas, la aportación en cuanto a la selección y empaque de estos productos, el mantenimiento de los huertos, el no utilizar productos agroquímicos para el control de malezas y otro tipo de problemas que presenta actualmente este cultivo”.
Una de las más novedosas propuestas presentadas a los productores de la Ciudad de México es el uso de composta. Los investigadores del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias propusieron cambiar el fertilizante que tradicionalmente se usa, es decir, el estiércol, por la composta. Mejorando así la competitividad del producto.
La Universidad Autónoma Chapingo también tiene una propuesta innovadora: la producción de nopal orgánico. Juan Carlos Guzmán Salas, investigador de la Universidad Autónoma Chapingo, es el responsable del proyecto “el manejo orgánico consiste en el no uso de agroquímicos, la ventaja directa al productor es de que se evita el riesgo de envenenamiento, sobre todo de salud, además de que el producto que el ya obtiene es de mayor calidad, sobre todo un beneficio de manera directa es al consumidor y al ambiente en el cual el esta trabajando, sobre todo no contamina el suelo, el agua y el aire, podemos decir que una ventaja muy importante es el precio que obtiene un nopal como orgánico porque no tienen ningún residuo tóxico, en este caso se paga digamos un 30, un 40 por ciento mas caro que el convencional”.
En la zona rural de la Ciudad de México también se lleva a cabo la producción de leche en pequeña escala. El objetivo es que los productores modernicen su actividad mediante la implementación de nueva tecnología.
Filiberto Fernández Reyes, investigador de la Universidad Autónoma Metropolitana, interviene en dicha labor “la técnica de reproducción artificial nos brinda la oportunidad de obtener un mejoramiento genético, de tal manera que los productores pueden a través de ella y a un bajo costo mejorar sus crias, otro aspecto importante es que este mejoramiento genético debe estar relacionado con aspectos de alimentación, de manejo, control de enfermedades y lógicamente, encaminado hacia un sistema de comercialización del producto al tener animales de mejor calidad, ellos generarían una mayor producción, una mejor calidad de leche, de la porción de leche y como consecuencia un mejor nivel de vida”.
Uno de los aspectos donde más inciden las innovaciones tecnológicas es en el diseño de las dietas del ganado vacuno.Si la alimentación es eficiente el ganado tiene una condición más saludable y se obtiene mejor calidad de leche.
Saúl Garces López, productor de leche, nos cuenta “estamos tratando de que nuestro animales ya no tengan residuos ni partículas de medicamentos anabólicos que puedan llevar en la carne, de igual forma lo estamos manejando en la leche, con la leche orgánica es el mismo resultado, a lo mejor no tenemos los mismos niveles que se dan en un establo convencional, pero tenemos mayor calidad y al tener mayor calidad tenemos un mejor precio y el mismo costo, o sea, podemos venderlo un poco mas caro”.
La competencia que enfrentan los productores mexicanos es muy fuerte, pues continuamente llegan a nuestro país productos agropecuarios de importación. La manera de enfrentar esa competencia es innovando en los procesos de producción.
Existen muchas propuestas científicas y tecnológicas a la espera de que los productores las lleven a sus unidades productivas.
Entre los planes a futuro del Grupo Produe DF, se encuentra incrementar el número de proyectos financiados, lo cual solo se podrá se logrará, con un aumento en el presupuesto que le asignen. También se está trabajando en la implementación de un centro documental para los productores, que pueda ser consultado en línea.
Durante muchos años se ha criticado que la ciencia y la tecnología en nuestro país no ha logrado vincularse ni con la sociedad, ni con la empresa, sin embargo, el sector agrícola de la Ciudad de México.
PRENDE CIENTÍFICO 
